Promotores retiram acusações contra 7 presos em protestos de Zooey Zephyr

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Os processos criminais contra as sete pessoas presas durante protestos em apoio ao deputado democrata de Missoula Zooey Zephyr nos últimos dias da 68ª Legislatura foram arquivados esta semana depois que os promotores do condado de Lewis e Clark apresentaram moções para retirar as acusações, de acordo com documentos judiciais e advogados para os réus.

Todos os sete réus foram presos e citados por invasão criminosa por policiais da Patrulha Rodoviária de Montana em 24 de abril, e cada um foi libertado da prisão do condado sem fiança mais tarde naquele dia. Todos os presos se declararam inocentes e nenhum dos casos foi a julgamento.

“Quando recebi o e-mail, liguei para meu parceiro e disse: 'Grande atualização: as acusações contra mim foram retiradas porque eu estava certo e eles estavam cientes disso'”, McKenzie Carter, 25 anos, de Missoula, que foi presa naquele dia, disse ao Montana Free Press esta semana. “O facto de terem retirado as acusações indica-me que consideram que isto é uma perda de tempo e que não fizemos nada de errado.”

Não ficou imediatamente claro por que o gabinete do procurador do condado de Lewis e Clark decidiu rejeitar as acusações. As moções afirmam que fazê-lo seria “no interesse da justiça”. Vários pedidos de comentários do procurador do condado, Kevin Downs, e da vice-procuradora do condado, Deanna Rothwell, não foram respondidos esta semana.

Colin Stephens, advogado de dois dos réus, disse esta semana que não houve “grande advocacia da parte [dele]”, apenas que ele achava que o condado estava fazendo a coisa certa.

Outro dos presos, Paul Kim, de 23 anos, morador de Missoula e funcionário da União Americana pelas Liberdades Civis de Montana, disse esta semana que a decisão dos promotores confirma “a reação que muitos habitantes de Montana tiveram aos eventos de 24 de abril: manifestantes pacíficos em nosso estado O Capitólio nunca deve ser enfrentado com força excessiva por parte de autoridades hostis com equipamento antimotim completo.”

Multidões se reuniram na galeria da Câmara dos Representantes de Montana naquele dia para protestar contra ações disciplinares informais contra Zephyr. O presidente da Câmara, Matt Regier, repetidamente não reconheceu o legislador durante os debates depois que ela sugeriu que os legisladores republicanos teriam sangue nas mãos se apoiassem um projeto de lei bem-sucedido para proibir cuidados de afirmação de gênero para menores trans em Montana. Regier afirmou que estava mantendo o decoro e sugeriu que reconheceria novamente Zephyr, a primeira legisladora transgênero na história do estado, se ela pedisse desculpas, o que ela disse que não faria.

Quando Regier passou novamente por cima de Zephyr durante o debate, os manifestantes abafaram o martelo do orador com gritos de “Deixe-a falar”, e alguns jogaram luvas descartáveis ​​cobertas de sangue falso no chão – uma referência aos comentários anteriores de Zephyr sobre o projeto de lei de cuidados de afirmação de gênero . Regier ordenou o fechamento da galeria, e as forças da lei - tanto policiais estaduais quanto membros da equipe de desobediência civil do Gabinete do Xerife do Condado de Lewis e Clark - invadiram, prendendo aqueles que não limparam a área. Zephyr, entretanto, ficou no chão com o microfone levantado em direção à multidão.

Os manifestantes fecharam temporariamente os negócios na Câmara dos Representantes de Montana na segunda-feira, depois que a liderança republicana novamente se recusou a ligar para o deputado Zooey Zephyr, ampliando um impasse em curso decorrente dos comentários do legislador transgênero na semana passada contra um projeto de lei para proibir cuidados médicos de afirmação de gênero para menores trans. .